猎水獭犬是一种高大的、被毛杂乱的猎犬，壮丽的头部显示出巨大的力量和无比威严，结实的身躯和步幅很大的动作使他能长时间工作。他的嗅觉极端灵敏，对气味好奇，且能坚持研究。奥达猎犬能在陆地和水中捕捉猎物，结合了下列典型特征，大量粗糙的双层被毛;坚固的、有蹼的足爪。
原产地英国，起源于11世纪。相当古老的品种,其祖先包括寻血猎犬、粗毛梗、格里芬和猎兔犬，历史上主要用来猎取水獭。过去人们用成群的猎水獭犬来控制水獭的数量，因为它们同渔民争夺河中的野生鳟鱼。历史上一些英国君王曾以猎水獭犬主人自称，包括约翰王(King John)、理查德三世(Richard III)、查尔斯二世(Charles II)、爱德华二世、四世(Edward II and IV)、亨利二世、六世、七世、八世(Henry II，VI，VII，VIII)和伊丽莎白一世(Elizabeth I)。
19世纪后期英国每个狩猎季节常常有多于十几群的猎水獭犬出动。它们的嗅觉非常敏锐，可以在早晨嗅出水獭在前一晚上留下的气味。20世纪水獭数量锐减，猎水獭犬也随之减少。1978年水獭被列为受保护动物，猎水獭犬生存就成了问题。热衷于保护该犬种的人士努力使该犬进入了展示犬的行列。
猎水獭犬是伟大的游泳选手，具有可以在水中不停游泳几个小时的能力。它们不怕湿冷，可以潜入水底搜寻猎物及其巢穴。也曾成功的用来猎取浣熊、熊和水貂。它适合拖拽的狩猎方式，并因其出众的嗅觉而适合进行搜寻工作。也可以是很好的家庭伴侣犬。